Cartago tiene un perfil propio dentro de la Gran Área Metropolitana. En Oreamuno, Cot, Tierra Blanca y las faldas del Irazú se concentran la horticultura, el lavado y empaque de hortalizas y las lecherías de altura. En el centro, Paraíso, El Guarco y La Unión crecen las procesadoras de alimentos, los comercios y los condominios. Y casi todo está en la cuenca alta del río Reventazón, con quebradas que reciben agua residual de muchas fuentes.
Diseñamos, rediseñamos y tramitamos sistemas de tratamiento para esos proyectos en Cartago.
Industria alimentaria y agrícola
El agua de un proceso productivo es agua residual especial según el Reglamento de Vertido y Reúso (Decreto 33601-MINAE-S). Eso cambia todo: los parámetros que se analizan, los límites y el tipo de tratamiento.
Algunos ejemplos que aplican a actividades comunes en Cartago, cuando el agua va a un río (Tabla 6 del reglamento):
| Actividad | DBO | DQO | Sólidos suspendidos |
|---|---|---|---|
| Procesamiento de frutas y vegetales | 150 mg/L | 400 mg/L | 150 mg/L |
| Manufactura de productos lácteos | 200 mg/L | 500 mg/L | 100 mg/L |
| Ganadería lechera | 200 mg/L | 500 mg/L | 200 mg/L |
| Matanza y procesamiento de carne | 150 mg/L | 400 mg/L | 100 mg/L |
Además de esos límites, cada actividad suma parámetros complementarios (Tabla 1): el envasado y procesamiento de frutas y legumbres analiza plaguicidas, y la ganadería lechera, nitrógeno total y fosfatos. Para una empacadora de hortalizas, eso significa diseñar pensando en tierra, restos vegetales y residuos de agroquímicos, no solo en materia orgánica.
En la industria alimentaria, el diseño suele empezar por separar corrientes: el agua de los baños (ordinaria) por un lado y la de proceso (especial) por otro, con pretratamiento para sólidos y grasas. Lo desarrollamos en tratamiento de aguas residuales industriales.
Vertido a ríos y quebradas
En buena parte de Cartago no hay alcantarillado sanitario disponible para la industria, y la infiltración al suelo no se permite para aguas especiales ni para mezclas de especiales con ordinarias. El destino habitual del agua tratada es un río o quebrada.
Lo que conviene saber antes de diseñar:
- El cuerpo receptor debe ser apto. No se otorgan permisos de vertido en parques nacionales ni reservas biológicas, y dentro de otras áreas protegidas se consulta al SINAC.
- Quebradas que se secan. Desde la reforma de 2024 (Decreto 44790-MINAE-S), si la única quebrada disponible es intermitente, la Dirección de Agua puede autorizar el vertido en los meses con caudal y exigir otra forma de disposición el resto del año, o condiciones adicionales para el vertido.
- La cuenca tiene ley propia. La cuenca alta del Reventazón cuenta con una ley de ordenamiento y manejo (Ley 8023). Conviene revisarla para proyectos en esa zona.
- El punto de descarga se diseña. El cabezal de desfogue, la caja de muestreo y la medición de caudal deben aparecer en los planos, y no se aceptan tuberías que permitan descargar agua cruda o lodos directamente al río.
Permiso de vertido y canon
Quien descarga a un cuerpo de agua necesita permiso de vertido de la Dirección de Agua del MINAE (Decreto 42128-MINAE-S). Es requisito para el permiso de ubicación del sistema, para el permiso sanitario de funcionamiento y, en actividades agropecuarias, para el Certificado Veterinario de Operación.
La solicitud lleva, según el caso:
- si el sistema opera hace un año o más, la certificación de calidad del agua residual;
- si opera hace menos de un año, un análisis de laboratorio con menos de tres meses, que incluya la DQO soluble;
- la personería jurídica y el plano catastrado con el punto de muestreo y el punto de vertido.
La Dirección de Agua resuelve en 2 meses desde que admite la solicitud, y el permiso dura hasta diez años. Cambios en la actividad, la producción o el punto de vertido deben informarse en 10 días.
Con el permiso viene el canon ambiental por vertidos, que se cobra cada trimestre por kilogramo de DQO y de sólidos suspendidos vertidos. El reglamento fijó montos base de ¢127,34 por kilo de DQO y ¢109,98 por kilo de SST, con una aplicación gradual y ajustes anuales por inflación. Un buen tratamiento baja la carga y, con ella, el canon. Lo explicamos en permiso de vertido y permiso de ubicación.
Condominios en Cartago y Tres Ríos
En La Unión, Tres Ríos y alrededores del centro de Cartago, muchos condominios y residenciales tratan su propia agua. Sus particularidades:
- Terrenos con pendiente, que obligan a cuidar el perfil hidráulico y, a veces, a incluir estaciones de bombeo.
- Suelos que cambian mucho de un punto a otro, lo que afecta la decisión entre infiltrar o verter.
- Reportes operacionales cada seis o tres meses, según el caudal, que la administración debe mantener al día.
Diseñamos plantas para condominios nuevos y corregimos las que ya no cumplen. Vea plantas de tratamiento para condominios y el resto de servicios de la región en plantas de tratamiento en la GAM.
¿Tiene un proyecto o una planta en Cartago? Escríbanos por WhatsApp con la ubicación y el tipo de actividad, o use la página de contacto.