Permiso de ubicación del sistema de tratamiento

Una planta de tratamiento no se puede poner en cualquier rincón del terreno. Tiene que guardar distancia de los linderos, de los pozos de agua, de los ríos y de las casas, y el agua tratada tiene que tener un destino autorizado. El permiso de ubicación es el trámite en el que el Ministerio de Salud revisa todo eso antes de que el proyecto avance a los planos constructivos.

Lo regula el Reglamento de Aprobación de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales, Decreto 39887-S-MINAE, en su capítulo II. En el lenguaje de oficina también se le llama «visto bueno de ubicación». Esta guía resume lo que pide el reglamento vigente y los errores que más retrasan la respuesta.

Qué es y quién lo pide

El artículo 4 lo define como un requisito previo para el trámite de revisión de los planos del sistema de tratamiento. Tiene dos límites que conviene tener claros desde el inicio:

• No obliga a conceder otros permisos. Que el Ministerio de Salud apruebe la ubicación no garantiza la viabilidad ambiental de SETENA, el permiso de construcción municipal ni el permiso de vertido.
• No sustituye requisitos de otras instituciones. Cada una revisa lo suyo.

Quién lo necesita

Todo proyecto que vaya a construir un sistema de tratamiento de aguas residuales, ordinarias o especiales, que se rija por el Decreto 39887: plantas de condominios y urbanizaciones, hoteles, comercios, industrias e instituciones. La solicitud la presenta el responsable del proyecto, normalmente con el apoyo del ingeniero que diseña el sistema.

El orden de los trámites

El permiso de ubicación encaja en una secuencia:

1. Definir a dónde va el agua tratada. Si el proyecto no tiene alcantarillado sanitario disponible, el artículo 6 permite verterla a un cuerpo receptor, reusarla, infiltrarla en el terreno, evaporarla o combinar esas opciones.
2. Si se vierte a un río o quebrada, obtener antes el permiso de vertido de la Dirección de Agua del MINAE. Es un requisito del permiso de ubicación (artículo 5, inciso h) y el Reglamento del canon ambiental por vertidos lo confirma. Lo explicamos en la guía del permiso de vertido.
3. Solicitar el permiso de ubicación al Ministerio de Salud.
4. Tramitar la aprobación de los planos constructivos del sistema, con memoria de cálculo y manual de operación y mantenimiento.

Si su proyecto necesita varios permisos a la vez, vea el servicio de trámite de permisos ambientales.

Requisitos

El artículo 5 del Decreto 39887 (reformado en 2022) indica que el permiso se solicita ante el Ministerio de Salud por medio de la Ventanilla Única de Inversión (VUI), con esta información:

1. Nombre del proyecto global.
2. Nombre del responsable.
3. Provincia, cantón y distrito, con copia del plano catastrado actualizado y sin reducción.
4. Dirección exacta de la propiedad.
5. Breve explicación del proyecto que necesita el sistema de tratamiento.
6. Breve descripción del tipo de sistema, sus operaciones y procesos unitarios y sus equipos.
7. Disposición final propuesta para el agua tratada.
8. Permiso de vertido del MINAE, si el agua irá a un cuerpo receptor.
9. Plano de conjunto del proyecto con, al menos:
   • el área propuesta para el sistema y sus dimensiones preliminares;
   • los retiros entre el sistema y los linderos y edificaciones;
   • el cabezal de desfogue o la conexión al alcantarillado;
   • la dirección del flujo de los cuerpos de agua que atraviesan o colindan con la propiedad;
   • los pozos de agua existentes o proyectados en la propiedad;
   • los pozos y fuentes de agua de las propiedades vecinas en un radio de 200 metros de la planta.

Cuando el agua tratada se infiltrará en el terreno y el consumo real o proyectado supera los 190 metros cúbicos al mes, la VUI indica que también se debe aportar el criterio o estudio de tránsito de contaminantes del SENARA. En ese caso, el diseño del drenaje se rige por el Decreto 42075-S-MINAE y empieza con una prueba de infiltración.

Retiros: donde más se equivocan los planos

El reglamento fija distancias mínimas entre las unidades principales del sistema y los linderos en su Cuadro 1, y agrega otras reglas:

• Si un río, quebrada o naciente colinda o atraviesa la propiedad, se aplica el mayor de los retiros entre el Cuadro 1 y el artículo 33 de la Ley Forestal (artículo 7).
• Se respetan las distancias a los pozos de agua para consumo, existentes o proyectados, de la propiedad y de los vecinos (artículo 8).
• En un condominio o un parque industrial, los retiros se miden hasta los linderos de la finca madre o los límites externos del parque (artículo 9).
• Calles, aceras, parques y juegos infantiles no cuentan como parte del retiro (artículo 10).
• El sitio debe permitir el acceso de personal, equipo y vehículos para operar y dar mantenimiento (artículo 11).

Un plano de conjunto que no acota bien los retiros, o que omite los pozos vecinos en el radio de 200 metros, es la causa más común de prevenciones.

Plazo de respuesta

El artículo 12 obliga al Ministerio de Salud a emitir la resolución en 22 días naturales desde que recibe la solicitud. En ese plazo verifica la información y puede pedir, por una única vez y por escrito, que se completen requisitos omitidos o se aclare algo; el solicitante tiene 10 días hábiles para responder.

Dos recomendaciones prácticas:

• Presente el expediente completo desde el inicio. Una sola prevención ya consume buena parte del calendario del proyecto.
• Si el proyecto depende de un permiso de vertido, no solicite la ubicación hasta tenerlo en mano.

Vigencia

El permiso de ubicación tiene una vigencia de dos años a partir de la fecha de emisión (artículo 13). En ese plazo conviene tramitar la aprobación de los planos constructivos del sistema, que el artículo 15 detalla:

• plano catastrado certificado por el Registro, con las servidumbres, emitido hace no más de un mes;
• planos constructivos;
• memoria de cálculo;
• manual de operación, mantenimiento y control;
• nota de compromiso del responsable del ente generador con ese manual;
• alineamiento fluvial, cuando corresponda.

Para sistemas existentes, el artículo 14 aclara que no se requiere un nuevo permiso de ubicación si el sistema se remodela o amplía dentro del área de construcción aprobada originalmente. Lo que sí se necesita es la aprobación de los planos de esa obra: el artículo 16 la exige a quien vaya a construir, remodelar, ampliar, modificar, reubicar u operar un sistema de tratamiento.

Cómo le ayudamos

En Ingeniería de las Aguas preparamos el plano de conjunto, la descripción del sistema y la memoria técnica que pide el Ministerio de Salud, y coordinamos el permiso de vertido cuando el agua va a un cuerpo receptor. Como también diseñamos plantas de tratamiento, la ubicación se define junto con el diseño y no se corrige después. Vea el servicio de permiso de vertido y permiso de ubicación.

Escríbanos por WhatsApp con el plano catastrado y una descripción del proyecto, o use el formulario de contacto.