En buena parte de la costa guanacasteca no hay ríos permanentes que abastezcan a las comunidades: el agua viene de acuíferos. De ellos dependen las ASADAS, el AyA, los hoteles y los condominios. Esa dependencia, sumada a la estación seca larga y al crecimiento turístico, hace que un pozo en Guanacaste no sea un trámite cualquiera.
Aquí está lo esencial antes de pensar en un pozo o una concesión en la costa. El detalle de requisitos está en la guía de requisitos para hacer un pozo de agua.
Disponibilidad de agua en la costa
El propio MINAE lo dejó por escrito. En el Decreto 43419-MINAE, que crea la comisión para el manejo del acuífero Nimboyores y de los acuíferos costeros de Santa Cruz, se reconoce que los estudios de balance hídrico muestran un cambio en la disponibilidad de agua de la zona costera, atribuido al fenómeno ENOS (El Niño), y una alta demanda del sector turístico. Menciona como especialmente afectados los acuíferos Huacas-Tamarindo y Brasilito-Potrero.
Para un proyecto, eso se traduce en tres cosas:
- La Dirección de Agua revisa con lupa la necesidad de agua. El reglamento de perforación pide demostrarla y valorar las regulaciones y estudios de cada acuífero antes de otorgar el permiso.
- El AyA y el SENARA opinan. Durante el trámite, ambos reciben audiencia y emiten criterio técnico sobre la afectación a fuentes y las condiciones del acuífero.
- Las ASADAS cuentan. En la costa de Santa Cruz participan en la gestión de los acuíferos. Un pozo cerca de una fuente comunal tendrá más escrutinio.
Antes de comprar o planear un desarrollo, pregunte al operador local por la disponibilidad de agua y por las regulaciones del acuífero.
Intrusión salina
Cerca del mar, el agua dulce del acuífero flota sobre el agua salada. Si se bombea más de lo que se recarga, el agua de mar avanza tierra adentro y los pozos se salinizan. Es difícil de revertir.
El Reglamento de Perforación (Decreto 43053-MINAE) tiene un artículo específico para esto. Si el análisis del Informe Final de Perforación y de la prueba de bombeo muestra un riesgo potencial de intrusión salina, por la cercanía a la costa, la profundidad, los niveles o la geología, la Dirección de Agua puede exigir al concesionario:
- monitoreo trimestral con el caudal extraído diario y el nivel piezométrico;
- mediciones mensuales de conductividad eléctrica y cloruros, firmadas por un profesional;
- y, según los resultados, cambiar el régimen de bombeo o suspender la extracción, temporal o definitivamente.
Para el dueño del pozo, eso significa que el caudal autorizado puede ser menor de lo esperado y que la concesión trae obligaciones de monitoreo.
Perforación con empresa inscrita
En Guanacaste, como en todo el país, solo pueden perforar las empresas inscritas en el Registro Nacional de Perforadoras de la Dirección de Agua, con un geólogo responsable. El permiso de perforación se pide junto con la concesión, se otorga con fines de exploración y no da derecho a usar el agua.
Después de perforar se entregan el Informe Final de Perforación y el informe de la prueba de bombeo, en los 10 días hábiles siguientes, y los estudios que correspondan:
- Interferencia, si el pozo está a menos de 100 metros de pozos inscritos o de cuerpos de agua.
- Retiro operacional, un radio de hasta 40 metros alrededor del pozo donde solo se permiten actividades ligadas a la extracción.
Un detalle que conecta con las aguas residuales: el pozo y el sistema de tratamiento del mismo proyecto deben ubicarse con las distancias que fijan la Ley de Aguas y los reglamentos. Un drenaje o una planta mal ubicados pueden contaminar el propio pozo. Lo mejor es diseñar los dos juntos.
Concesión según el uso
La concesión es la autorización del MINAE para aprovechar el agua. El trámite y sus exigencias cambian según el uso que se declare:
- Abastecimiento poblacional: reservado a los operadores de acueducto, como el AyA y las ASADAS.
- Autoabastecimiento en condominio: con normativa especial; el pozo debe estar dentro del condominio y en área común, y la concesión pide análisis de calidad de los niveles N1, N2 y N3 del Reglamento para la Calidad del Agua Potable.
- Uso doméstico de un pozo artesanal: se inscribe en el Registro Nacional de Concesiones de Aguas; otros usos requieren concesión.
- Otros usos, como riego, turismo o industria: se evalúan con la necesidad demostrada y la situación del acuífero.
En todos los casos se publica un edicto tres veces en La Gaceta y se pide la viabilidad ambiental de la concesión. Una vez otorgada, se paga un canon por aprovechamiento y puede exigirse un medidor de caudal.
Hay otra forma de cuidar el agua del proyecto: no usar agua potable para regar. El agua residual tratada puede reusarse en áreas verdes y jardines dentro de los límites del Reglamento de Vertido y Reúso. Lo explicamos en plantas de tratamiento en Guanacaste, y el contexto técnico de los estudios de agua subterránea, en estudios hidrogeológicos y pozos.
¿Tiene un proyecto en la costa de Guanacaste y está definiendo cómo resolver el agua potable y las aguas residuales? Escríbanos por WhatsApp o desde la página de contacto.